落語を知る。もっと楽しむ。

学校に行ったら、隣の子とは違う教科書で、違う勉強をしている。 そんな教室が、江戸時代にはありました。 庶民の子どもたちが通った「寺子屋」です。当時の子どもたちは、どんなふうに文字を覚え、勉強していたのでしょうか。

好きな俳優の舞台を見に行ったり、お気に入りの芸能人のグッズを集めたり。 そんな「推し活」は、最近になって生まれた文化のように思えるかもしれません。 ところが、江戸時代にも、好きな役者に夢中になる人々がいました。 当時の人気者といえば、歌舞伎役者。江戸の人々は、現代の私たちにも通じるような熱意で、お気に入りの役者を応援していたのです。 いったい、どんな楽しみ方をしていたのでしょうか。

結婚式といえば、ウェディングドレスや白無垢、華やかな披露宴を思い浮かべる方も多いでしょう。 では、江戸時代の人々は、どんな結婚式を挙げていたのでしょうか。 当時の庶民は、自宅に親族や親しい人々を招いて結婚を祝うことが一般的でした。神社や結婚式場ではなく、普段暮らしている家が、そのまま結婚式の会場になるのです。 そこでは、新郎新婦が盃を交わし、料理や酒が振る舞われ、おめでたい謡や余興で宴を盛り上げることもありました。 江戸時代の結婚式は、今でいう人前式やホームパーティにも通じる、身近な人々に囲まれたお祝いだったのです。 結婚相手の見つけ方から、夫婦の誓い、衣装、料理、宴の楽しみ方まで。江戸時代の結婚事情を、落語に描かれた婚礼の風景とともにのぞいてみましょう。

火事が起きたら、消防士が駆けつけて水をかける。 今では当たり前の光景ですが、江戸時代の消防は、まったく違う方法で火と戦っていました。 なんと、燃え広がる火を止めるために、家を壊していたのです。 江戸の町を守っていた「火消（ひけし）」たちは、なぜそんな方法をとっていたのでしょうか。 そこには、木造家屋が密集する江戸ならではの事情と、当時の人々の工夫がありました。