落語を知る。もっと楽しむ。

寿司、天ぷら、そば。今ではすっかりおなじみの料理ですが、江戸時代の町では、今とは少し違う姿で親しまれていました。 握り寿司は今よりずっと大きく、天ぷらは串に刺して売られ、夜の町には温かいそばを売り歩く商人が現れました。 実は、現代の日本を代表する料理のいくつかは、江戸時代の「ファストフード」だったのです。 当時の人々は、どんな場所で、どんなふうに食事を楽しんでいたのでしょうか。 江戸の町の食文化を、落語に登場する屋台の風景とともにのぞいてみましょう。

夏の午後7時半と、冬の午後5時。 江戸時代にはどちらも「暮れ六つ（くれむつ）」と呼ばれていました。 しかも、違っていたのは時刻の呼び方だけではありません。江戸時代には、夏と冬で「1時間」にあたる時間の長さそのものが変わっていたのです。 今なら1時間はいつでも60分。夏でも冬でも、昼でも夜でも変わりません。では、昔の人はどうやって時間を数えていたのでしょうか。 実は、この仕組みを知ると、落語『時そば』の有名な仕掛けや、「おやつ」「丑三つ時」といった言葉の由来まで分かってきます。

「色男」「二枚目」「粋な男」。 今でも男性を褒めるときに使われる言葉ですが、江戸時代の人々は、どんな男性をかっこいいと思っていたのでしょうか。 顔立ちが整っていることなのか、身なりがいいことなのか。それとも、女性を夢中にさせるような魅力があることなのか。 古典落語にも、女性から一目惚れされる若旦那や、恋のために寝込んでしまう男性が登場します。 ところが、そうした人物の容姿が、必ずしも細かく説明されるわけではありません。 江戸時代の「いい男」とは、どんな男性だったのか。そして、落語の中ではどのように描かれているのか。当時の美意識と落語の恋模様を通して考えてみましょう。

落語を聴いていると、「いい女」といった言葉が度々出てきます。 今でも「いい女」という言葉は使いますが、何をもって「いい」とするかは人によって違います。顔がきれいなことなのか、性格がいいことなのか、それとも一緒にいて楽しいことなのか。 江戸時代の人々は、どんな女性に魅力を感じていたのでしょうか。 その描かれ方を見ていくと、当時の美意識や恋愛観が見えてきます。