落語を知る。もっと楽しむ。

夏の午後7時半と、冬の午後5時。 江戸時代にはどちらも「暮れ六つ（くれむつ）」と呼ばれていました。 しかも、違っていたのは時刻の呼び方だけではありません。江戸時代には、夏と冬で「1時間」にあたる時間の長さそのものが変わっていたのです。 今なら1時間はいつでも60分。夏でも冬でも、昼でも夜でも変わりません。では、昔の人はどうやって時間を数えていたのでしょうか。 実は、この仕組みを知ると、落語『時そば』の有名な仕掛けや、「おやつ」「丑三つ時」といった言葉の由来まで分かってきます。

「色男」「二枚目」「粋な男」。 今でも男性を褒めるときに使われる言葉ですが、江戸時代の人々は、どんな男性をかっこいいと思っていたのでしょうか。 顔立ちが整っていることなのか、身なりがいいことなのか。それとも、女性を夢中にさせるような魅力があることなのか。 古典落語にも、女性から一目惚れされる若旦那や、恋のために寝込んでしまう男性が登場します。 ところが、そうした人物の容姿が、必ずしも細かく説明されるわけではありません。 江戸時代の「いい男」とは、どんな男性だったのか。そして、落語の中ではどのように描かれているのか。当時の美意識と落語の恋模様を通して考えてみましょう。

落語を聴いていると、「いい女」といった言葉が度々出てきます。 今でも「いい女」という言葉は使いますが、何をもって「いい」とするかは人によって違います。顔がきれいなことなのか、性格がいいことなのか、それとも一緒にいて楽しいことなのか。 江戸時代の人々は、どんな女性に魅力を感じていたのでしょうか。 その描かれ方を見ていくと、当時の美意識や恋愛観が見えてきます。

落語といえば、着物姿の落語家が座布団に座り、扇子や手ぬぐいを使いながら一人で何役も演じる姿を思い浮かべる人が多いのではないでしょうか。 ところが、落語をいろいろ聴いてみると、落語家の前に小さな台が置かれていたり、噺の途中で「チャン！」と木を叩く音が聞こえてきたりします。三味線や太鼓の音が入ることもあり、同じ落語でも高座の雰囲気がずいぶん違います。 実は、落語には大きく分けて、東京で育った「江戸落語」と、大阪・京都を中心に育った「上方落語」があります。 江戸時代、京都・大阪・江戸では、それぞれに人々を笑わせる話芸が発展していきました。互いに影響を与え合いながらも、使う道具や話す言葉、登場する人物や食べ物、さらには落語家の修業の仕組みまで、東西で違いが生まれています。 同じ「落語」が、東京と大阪でどのように違う形に育ってきたのでしょうか。 初めて聴く人にも分かりやすいところから、東西の落語を比べてみましょう。