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落語のルーツは、戦国時代の御伽衆が語った“眠気覚ましの面白い話”にあるともいわれています。 公開日：2026年8月7日 文＝シブチカ落語研究所 いまでは、着物姿の落語家が座布団の上に座り、一人で何役も演じる「落語」。 では、この不思議な芸能は、一体どこから始まったのでしょうか。 その起源にはいくつかの説がありますが、現在の落語につながる重要な存在としてよく挙げられるのが、戦国時代の「御伽衆（おとぎしゅう）」です。 そして、落語の始まりとして語られる話の中でも特に面白いのが、 「眠気を覚ますために、武士たちへ面白い話を聞かせていた」 というもの。 現在の落語につながる歴史を、順番にたどってみましょう。 落語よりずっと前から、日本には「笑い話」があった もちろん、戦国時代になって突然、面白い話が生まれたわけではありません。 日本では古くから、人から人へさまざまな説話が語り継がれていました。 平安・鎌倉時代の『今昔物語集』や『宇治拾遺物語』にも、失敗談や勘違い、人間の欲深さを笑うような話が数多く収められています。 また、昔の僧侶たちは仏教の教えをわかり